Продолжая изучать историю газовой промышленности России, вновь отправляемся на юг страны — на сей раз в Ставрополь, где в начале XX века бушевала настоящая газовая лихорадка.
Началось все в октябре 1909 года, когда владелец местного пивоваренного завода Антон Груби заложил артезианскую скважину для обеспечения потребностей собственного предприятия. Против ожиданий, спустя полтора года, в феврале 1911-го, из скважины забила совсем не вода… Зажженная спичка, воспламенившая фонтан, не оставила сомнений: это был газ. Груби быстро сориентировался и проложил от скважины подземный газопровод в заводское котельное отделение — там сконструировали простое устройство для сжигания газа.
В это время столь же предприимчивые коллеги и конкуренты удачливого пивовара ринулись бурить газовые скважины на своих территориях. Число успешных попыток вскорости стало настолько большим, что уже 26 июня 1911 года была озвучена идея объединить силы первых газовиков, чтобы осуществить совместное бурение глубокой скважины и последующую добычу газа для нужд города.
Так и появилась первая газодобывающая компания: учредительное собрание «Ставропольского товарищества для исследования и эксплуатации недр земли» состоялось 7 августа 1911 года.