Метод переработки побочных продуктов добычи природного газа в метан без дополнительного расхода энергии предложили ученые из Тюменского государственного университета и Института катализа имени Г.К. Борескова Сибирского отделения РАН. Как сообщает интернет-журнал об инновациях «Стимул», исследователи испытали технологию в лабораторных условиях и проверили, как она будет работать на реальных месторождениях, применив компьютерную модель.

Особо подчеркивается, что данный метод может стать реальной альтернативой традиционному сжиганию газового конденсата, которое причиняет вред окружающей среде из-за выделения токсичных продуктов горения. В настоящее время переработку газового конденсата можно осуществлять с помощью реакции гидрогенолиза – обработки водородом, в результате чего тяжелые углеводородные соединения, из которых состоит газовый конденсат, преобразуются в более легкие, например в метан. Однако данный подход требует сложного дорогого оборудования и большого расхода энергии. Инновация, предложенная учеными, позволяет обходиться без внешнего нагрева, требующего значительных энергозатрат: вместо этого используется тепло самих химических реакций. Для этого исследователи применили ранее разработанные никельсодержащие стекловолокнистые катализаторы, которые легли в основу картриджей с особой геометрической структурой, за счет которой проводится тепло. Испытания показали, что такие картриджи способствуют интенсивному теплообмену внутри реактора, и внешней энергии для запуска реакции требуется намного меньше.

Еще одно преимущество новой разработки состоит в том, что с ее помощью можно создать компактные автономные модульные установки для переработки газового конденсата: такое оборудование можно доставлять даже в труднодоступные местности, включая отдаленные месторождения Арктики.